Giữa làn nước biển xanh ngắt và những bãi cát trắng mịn trải dài của quần đảo Cô Tô xinh đẹp, có một đặc sản biển khơi mang hương vị mặn mòi, đậm đà khó cưỡng, đó chính là Mực Khô Cô Tô. Không chỉ là món quà quý giá từ biển cả, mực khô Cô Tô còn là niềm tự hào của người dân nơi đây và là “thỏi nam châm” níu chân du khách thập phương.
Nếu bạn đã từng đặt chân đến Cô Tô, chắc chắn bạn sẽ không thể bỏ qua cơ hội thưởng thức và mua về món mực khô trứ danh này. Nhưng điều gì đã làm nên sự khác biệt và danh tiếng của Mực Khô Cô Tô so với vô vàn loại mực khô khác trên thị trường? Hãy cùng chúng tôi khám phá bí mật đằng sau hương vị đặc biệt và quá trình tạo nên “viên ngọc biển” này.
1. Từ Vùng Biển Trù Phú
Cô Tô được thiên nhiên ban tặng một hệ sinh thái biển đa dạng, trù phú, đặc biệt là nguồn lợi hải sản dồi dào với các loại mực tươi ngon bậc nhất. Mực ở vùng biển Cô Tô nổi tiếng với thân dày mình, thịt ngọt đậm đà và độ tươi rói hiếm có. Chính nguồn nguyên liệu “đầu vào” thượng hạng này đã tạo nên nền tảng vững chắc cho chất lượng vượt trội của mực khô Cô Tô. Người dân nơi đây chủ yếu khai thác các loại mực ống, mực lá, mực mai – những loại mực cho chất lượng thịt ngon và giá trị dinh dưỡng cao.
2. Bí Quyết Chế Biến Thủ Công Truyền Thống
Không chạy theo xu hướng công nghiệp hóa, người dân Cô Tô vẫn trân trọng và gìn giữ phương pháp chế biến mực khô thủ công truyền thống, được truyền từ đời này sang đời khác. Từ khâu lựa chọn mực tươi, sơ chế, phơi nắng đến khi thành phẩm, tất cả đều được thực hiện tỉ mỉ, cẩn thận bằng đôi bàn tay khéo léo và kinh nghiệm dày dặn:
- Tuyển chọn mực tươi: Đây là khâu quan trọng nhất, quyết định chất lượng mực khô. Mực phải là mực ống hoặc mực lá còn tươi rói, vừa được ngư dân đánh bắt từ biển về, đảm bảo độ tươi ngon tuyệt đối. Mực tươi ngon sẽ cho ra mực khô ngọt thịt và có hương vị đặc trưng.
- Sơ chế tỉ mỉ: Mực được làm sạch cẩn thận, bỏ túi mực, giữ lại phần thân và râu. Công đoạn này đòi hỏi sự khéo léo để không làm rách thân mực và giữ được hình dáng đẹp mắt.
- Phơi nắng tự nhiên – “Tuyệt Chiêu” Tạo Nên Hương Vị Độc Đáo: Đây chính là bí quyết đặc biệt nhất của mực khô Cô Tô. Mực được phơi dưới ánh nắng tự nhiên của biển Cô Tô – thứ nắng gió đặc trưng của vùng đảo. Nắng Cô Tô thường gắt nhưng không quá nóng, kết hợp với gió biển lồng lộng thổi suốt ngày đêm, giúp mực khô đều, giữ được độ dẻo dai tự nhiên và hương vị thơm ngon đặc trưng mà không nơi nào có được. Quá trình phơi nắng kéo dài từ 3-4 ngày, tùy thuộc vào thời tiết. Người làm mực phải thường xuyên trở mực để mực khô đều, không bị cháy và đạt chuẩn chất lượng.
- Bảo quản cẩn thận: Mực khô sau khi phơi đạt độ khô nhất định sẽ được đóng gói và bảo quản cẩn thận. Thông thường, mực khô Cô Tô được bảo quản bằng cách hút chân không hoặc đóng gói kín trong túi nilon, để ở nơi khô ráo, thoáng mát. Cách bảo quản này giúp mực giữ được chất lượng tốt nhất trong thời gian dài.
3. Hương Vị Khó Cưỡng và Giá Trị Dinh Dưỡng
Mực khô Cô Tô chinh phục thực khách bởi hương vị thơm ngon đặc trưng, không lẫn vào đâu được. Khi nướng lên, mực tỏa ra mùi thơm nức mũi, kích thích vị giác. Thớ mực dày, dai dai, ngọt đậm đà, càng nhai càng “nghiện”. Mực khô Cô Tô không chỉ ngon miệng mà còn rất bổ dưỡng, giàu protein, canxi và các khoáng chất thiết yếu khác, rất tốt cho sức khỏe.
4. Đa Dạng Cách Thưởng Thức – Món Quà Ý Nghĩa
Mực khô Cô Tô có thể chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn như: mực nướng than hoa, mực rim me, gỏi mực khô, mực xào,… Đặc biệt, mực nướng than hoa là món ăn được ưa chuộng nhất, giữ trọn vẹn hương vị tự nhiên của mực.
Không chỉ là món ăn ngon, mực khô Cô Tô còn là món quà ý nghĩa để du khách mua về tặng người thân, bạn bè sau chuyến du lịch Cô Tô. Món quà mang đậm hương vị biển cả này chắc chắn sẽ làm hài lòng bất cứ ai.
Mực Khô Cô Tô không chỉ là một món đặc sản, mà còn là kết tinh của tinh hoa biển cả, là tâm huyết và sự khéo léo của người dân vùng đảo. Nếu có dịp đến với Cô Tô, đừng quên thưởng thức và mua về món “báu vật biển khơi” này để cảm nhận trọn vẹn hương vị độc đáo và mang về chút “hồn biển” Cô Tô làm quà. Hãy để Mực Khô Cô Tô trở thành một phần không thể thiếu trong hành trình khám phá ẩm thực và văn hóa của bạn tại hòn đảo xinh đẹp này!
