Cô Tô là huyện đảo nằm cách xa đất liền trên 100km, với hơn 40 hòn đảo lớn, nhỏ, diện tích đất nổi là 4.620ha. Ngày 9/5/1961, Bác Hồ đã đến thăm và nói chuyện với quân dân trên đảo Cô Tô và có buổi nói chuyện với quân dân trên đảo, căn dặn, động viên quân dân trên đảo đoàn kết cùng tiến bộ. Xuất phát từ tầm quan trọng và vị trí chiến lược phát triển kinh tế, đảm bảo lãnh hải chủ quyền quốc gia, cùng với tình cảm đặc biệt Bác dành cho đảo Cô Tô và thể theo nguyện vọng của quân dân trên đảo, Bác Hồ đã đồng ý cho phép dựng tượng của mình trên đảo khi người còn sống. Ngày 19/5/1968, quân dân trên đảo Cô Tô lại một lần nữa vui mừng đón chào ngày khánh thành tượng Bác Hồ, tượng được dựng ngay tại nơi máy bay hạ cánh và là nơi Bác đứng nói chuyện với quân dân trên đảo năm xưa. Trải qua 62 năm kể từ ngày Bác Hồ ra thăm đảo, Cô Tô ngày nay đã chuyển mình trở thành viên ngọc sáng ở vùng Đông Bắc Tổ quốc... Toàn huyện hoàn thành xây dựng nông thôn mới vào năm 2015; 100% các trường học của huyện đạt chuẩn quốc gia; tăng kinh tế hàng năm đạt 15 – 16%/năm; năm 2019 không còn hộ nghèo.